Pokapa Tribune

去年のクリスマスもやはりかれこれ5年連続くらいでサンタクロー スは来なかったが、 私は同じくハイデルベルク大学留学中の たいら先輩 とスイスへ行っ た。 時は12月24日の朝。ハイデルベルク中央駅にて、バーデン・ ヴュルテムベルク州内乗り放題チケット (Baden-Württemberg Ticket) を購入した我々はスイス国境のすぐ北にある街コンスタンツを目指して列車に乗 り込んだ。 この乗り放題チケットは1人24ユーロ、 そして最大5人まで一人につき6ユーロで追加できる優れものであ る。2人で利用すると一人あたり15ユーロと破格であるが、 残念ながら乗れるのは鈍行列車のみである。 ECやらICEやらICなどの特急には乗れない。 というわけでスイス国境まで片道4時間の列車旅である。 その日はクリスマスイブであり、 どの車両もガラガラに空いていた。 コンスタンツに昼前に着いた我々はまず、国境を超えにいった。 コンスタンツ中央駅から南に歩くと国境はすぐそこである。 「Zoll」と書かれた看板のある検問所。 特に厳重な警備があるわけではなく、 たまに車両が停められてはトランクの中を見られているだけである 。 そこを何事もなく歩いて通り過ぎスイスに入国した。 するとなんとそこには無料の公衆トイレがあった。 ドイツにおいて無料の公衆トイレなどというものを見たことのなか った我々は早速それを使った。使い心地は良かった。 さて、そのまま道をスイス側に1分ほど進んだところで、 特に見るべきものはないと気付いたのでドイツに引き返す。 お昼ご飯にはベトナムラーメン「フォー」を食べたいと思い、 アジア軽食屋を探す。 アジア軽食屋は見つかったが、閉まっていた。 仕方がないのですぐ隣のケバブ屋でドナーケバブを買い、 バス乗り場に。 これからヨーロッパを代表する激安長距離バスFlixbusでチ ューリッヒに行く。 それに乗ってバス乗り場を出る際、 これからバス乗り場に入らんとするまた別のFlixbusがしき りにこちらに向かってクラクションを鳴らし、 我々のバス後方を指差す。 見るとバス側面のトランクルーム扉が開いていた。 扉が90度の角度で上に開いている状態で...

実は私は極秘裏にアンドロイドアプリの開発計画を進めていた。 きっかけは、以前、塾講師バイトをしていた頃、塾内に2020年から小学校でプログラミング教育が必修になるというポスターが貼られているのを見たことである。 それ以来私は、プログラミング教育を受けていない者は将来の競争においてもしかしたら劣勢に立たされるのではないかと危機感を抱き、プログラミング技術の習得を目指すことにした。 やるからには一儲けしたいと思った私は、大ヒットアプリを制作することにした。 私の抱いていた構想は「電信アプリ」である。 モールス信号と呼ばれる、音の長短の組み合わせの信号により情報を伝達する、エジソンが生きていたくらいの時代の最新情報伝達技術をアプリで再現しようとしたのである。 具体的に述べると、画面に大きなボタンを設けて、それを押すと音が鳴り、離すと音が止むという至って簡易なものである。 私は色々とアンドロイドアプリの制作方法について調べ、四苦八苦しながらも何とかその開発を成し遂げんとしていた。 ところが本日、ふとグーグルストアにて「Morse Code」と検索をかけてみると、私の構想とほぼ同じようなアプリが4つほど出てきた。 以上の事情に鑑み、アプリ開発計画は即刻中止となった。 非常に残念なことである。 まあ、また気が向いたらこのブログの公式アプリでもつくることにしよう。

去年10月ドイツ鉄道主催の放置自転車競売にて49ユーロ(約6700円)という破格で入手した我が愛車「シルバー・カルクホフ」号。 銀色の見た目で、フレームにはドイツの老舗自転車製造会社「Kalkhhoff」の名が書いてある。 変速機は装備されておらず、常に重すぎるか軽すぎるかどちらかの、丁度良い加減の固定ギア比。 年季の入った代物で、漕ぐたびにガチャガチャ音がする。 一生懸命に漕いでも、後ろからもっと性能の良い自転車にどんどん抜かれていく。 そんな我がボロ自転車であるが、遂に故障が発生した。 一昨日、授業が終わり、夜のハイデルベルク城を平生の様に眺めながら家を目指してシルバー・カルクホフ号に乗っていると、何やら調子がおかしい。 後輪がリズムを刻んでいる。 はてなと思い自転車を降りて後輪を見るとぺしゃんこになっている。 いつもは自転車と一緒にをｶﾞﾀｺﾞﾄｶﾞﾀｺﾞﾄ振動しながら渡る古い石橋を仕方なく押して渡りながらさてどうしたものかと考えた。 その日は雨だったので晴れた次の日空気を入れた。 6時間後見てみるとまたタイヤが潰れていた。 バルブの故障かと思い、修理工具箱から新品のバルブを見つけ出し、それと交換し、また空気を入れた。 次の日見るとまたタイヤが潰れていた。 これは困ったと思いながら、念のためまた空気を入れた。 次の日見るとタイヤは潰れていなかった。 そして、そのまた次の日もタイヤは潰れていなかった。 いったいどこが悪かったのか、よくわからない。 バルブをきつく締め過ぎたのだろうか。 まあ、直ったので良しとしよう。

昼からの授業に向かう途中、自転車に乗りながら信号待ちをしていると隣に並んだ中高年の欧州人男性がこちらに顔を向けて挨拶をしてきた。 こちらも挨拶を返すと国籍を聞いてきたので日本人であると伝えると、ちょっと話したい事があると言う。 あやしくなりはべりぬ、と心の中で思いながらも自転車に乗ったまま横に並んだ。 するとその男性は肩から提げていた鞄からパンフレットを取り出して差し出した。表には、いつか不安が止む日は来るのでしょうか、という文句と悲しみにくれる女性の横顔の絵があり、ひっくり返して裏を見るとやはり左下に「JW」の文字ロゴがある。 Jehovah's Witnesses、エホバの証人である。 その男はパンフレットにあるリンクからウェブサイトにいける、日本語版もあるから是非見てくれと言う。 私はありがとうと述べてそのパンフレットをジャケットの内ポケットにしまい、別れを告げて去った。 エホバの証人と言えば今まで三回ほど寮の郵便受けにパンフレットや冊子が入っていたことがある。 それらのパンフレットや冊子は何と日本語版であった。 同じ寮に住むスペイン人留学生のもとにもやはりスペイン語版が送られてきたらしい。 それらの印刷物は郵便で送られたものではなく、直接寮の郵便受けに投函されたものである。 ドイツ語版は送られてこないことから、海外からの留学生を標的にしていることがわかる。 各寮の郵便受けにはその棟に住む学生の名簿が貼られているのでその中から外国人の名を探し当ててその国に対応した言語の印刷物を入れているのだろうか。